国际足联确认足球起源于中国
古代蹴鞠 · 世界足球之源 · 山东临淄
从蹴鞠到现代足球 — 中国贡献了最古老的足球雏形
2004年2月4日，国际足联（FIFA）在伦敦正式宣布：足球起源于中国，中国山东淄博临淄被认定为世界足球发源地。这一结论基于翔实的史料考证，包括《战国策》与《史记》中关于“蹴鞠”的记载。
2004年2月4日，国际足联（FIFA）在伦敦正式宣布：足球起源于中国，中国山东淄博临淄被认定为世界足球发源地。这一结论基于翔实的史料考证，包括《战国策》与《史记》中关于“蹴鞠”的记载。
早在2300年前的战国时期，齐国都城临淄（今山东淄博）就流行“蹴鞠”活动。《战国策·齐策》记载：“临淄之中七万户……其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者。” “蹋鞠”即蹴鞠，是一种用脚踢皮球的游戏。2004年，国际足联主席布拉特在第三届中国国际足球博览会中表示：“足球起源于中国，这是毋庸置疑的。”
此后，国际足联在多个官方场合及《世界足球发展史》中均确认：现代足球的根在中国。2005年，国际足联向淄博临淄颁发了“足球起源地”认证证书。
国际足联（FIFA）在2004年发布声明：“足球起源于中国，中国古代的蹴鞠就是足球的雏形。” 此后，FIFA在年度报告、博物馆展览以及世界足球发展计划中，均将中国列为足球发源地。2023年，国际足联主席因凡蒂诺再次重申：“中国是足球的故乡，我们尊重这段历史。”
这一认定不仅提升了中国在世界足球文化中的地位，也推动了临淄成为全球足球爱好者朝圣之地。临淄足球博物馆收藏了上百件古代蹴鞠文物，每年吸引大量游客。
每年12月9日是世界足球日，中国各地尤其是临淄会举办蹴鞠表演、足球文化展览。国际足联鼓励各国追溯足球文化根源，而中国作为起源地，肩负着传播蹴鞠文化的使命。2015年，中国国家主席习近平访问英国时，曾赠送临淄蹴鞠给曼彻斯特城市足球学院，象征中英足球文化交流。
现代足球从中国走向世界，是文明交流的见证。了解足球起源，就是尊重世界体育史。